شبکه‌ها برای موفقیت شغلی اهمیت زیادی دارند؛ زیرا به شما کمک می‌کنند تا افرادی را بیابید که در پروژه‌ها به شما یاری می‌رسانند. همچنین شبکه شما را به کارفرما‌های جدید معرفی می‌کند و ارتباطاتی برای فرصت‌های بزرگ‌تر و جدیدتر ایجاد می‌کند. طبق یک مطالعه معروف توسط رونالد برت، مشخص شد احتمال ترفیع مقام افرادی که برای پیشرفت شبکه‌های خود تلاش کرده بودند، %42 تا %74 بیشتر از افرادی بود که در این جهت تلاشی نکرده بودند.
چالش این موضوع در اینجاست که اغلب شبکه‌ها در طی فعالیت‌های خارج از ساعات کاری رشد می‌کنند؛ مثلا در طی نوشیدن قهوه پس از کار، قرار‌های آخرهفته یا کنفرانس‌های خارج از شهر. و این مشکلاتی را برای والدین شاغل به وجود می‌آورد. اگر نتوانید برای شرکت در کنفرانس‌ها سفر کنید، چگونه باید با افراد جدید آشنا شوید؟ اگر لازم باشد برای تمرین فوتبال فرزندتان به سرعت به خانه بازگردید، چگونه می‌توانید بعد از ساعت کاری ارتباطات خود را با همکارانتان تقویت کنید؟ برای اغلب والدین شاغل، این مشکلات هیچگاه حل نمی‌شوند و در نتیجه رشد شبکه آن‌ها نیز متوقف می‌شود (یا حتی گاهی از بین می‌رود).
اما اینکه شما یک پدر یا مادر شاغل هستید به معنای پایان شبکه موفق شما نیست، بلکه به این معنا است که شما باید خلاقیت بیشتری به خرج دهید و سنجیده‌تر عمل کنید. من هم این تجربه را دارم. به‌عنوان پدر دو فرزند پیش‌دبستانی و همسر یک پزشک بخش اورژانس، اتکا به رشد طبیعی شبکه در رویدادهای بعد از ساعات کاری برای من امکان‌پذیر نبود. باید هدفمند می‌شدم. من در کتاب اخیرم انواع روش‌های مبتنی بر جستجوی شبکه را بررسی کرده‌ام. در اینجا چند تکنیک مبتنی بر شواهد به شما معرفی می‌کنم که برای من بسیار مفید بودند؛ تکنیک‌هایی که شاید به شما نیز کمک کنند.
ایجاد ارتباطات جدید را متوقف کنید
هنگامی که فرزندان شما کوچک هستند، یافتن زمان برای ایجاد ارتباطات جدید، یک چالش محسوب می‌شود. اما مقدار زیادی فرصت و اطلاعات جدید وجود دارد که می‌توانید از طریق دوستان قدیمی یا همکاران قبلی به آن‌ها دست پیدا کنید – پیوندهای «ضعیف» یا «فراموش‌شده» شما در حوزه شبکه‌سازی اجتماعی. و از آنجایی که شما از قبل با این افراد ارتباط دارید، برقراری دوباره رابطه و خبر گرفتن از یکدیگر بسیار سریع‌تر از ایجاد رابطه‌ای جدید خواهد بود. طبق تحقیقات اغلب پیوندهای ضعیف نسبت به ارتباطات جدید ارزش بیشتری دارند. زیاده‌روی نکنید، اما هر هفته یک پیوند فراموش‌شده را بیابید و دوباره با آن فرد تماس برقرار کنید. از پروفایل‌های آن‌ها در شبکه‌های اجتماعی استفاده کنید تا از اتفاقات جدید زندگی‌شان باخبر شوید و از این موضوع به‌عنوان بهانه‌‌ای برای برقراری ارتباط استفاده کنید. یا هنگامی که یک مقاله، ویدئو یا هر چیز دیگری شما را به یاد آن فرد می‌اندازد، 30 ثانیه زمان بگذارید و به او پیام بدهید.
حواشی شبکه خود را بررسی کنید
بعد از آنکه دوباره با تعداد زیادی از پیوندهای فراموش‌شده ارتباط برقرار کردید، وقت آن است که ببینید چه کسی در حاشیه شبکه شما است. برای انجام این کار می‌توانید از پیوندهای ضعیف خود بخواهید که شما را به آن افراد معرفی کنند. این راه ارتباطی نیز درست مثل ارتباطات قدیمی، از نظر زمان بسیار به‌صرفه است؛ زیرا واسطه‌ای مشترک میان شما دو نفر وجود دارد. روش مورد علاقه من، پرسیدن این سوال از چندین نفر بود: «آیا در … آشنایی دارید؟» و در جای خالی صنعت، شرکت، مکان یا هرآنچه را که نیاز به ارتباط با آن داشتم، قرار می‌دادم. زمانی که یک نام را چندین بار در میان صحبت‌های افراد مختلف می‌شنیدم، می‌فهمیدم که این نشانه‌ای قوی برای ایجاد ارتباط با آن فرد است.
از راه‌های مجازی استفاده کنید
زمانی که می‌خواهید با کسی آشنا شوید، یا با کسی که می‌شناسید دوباره ارتباط برقرار کنید، به چیزی فراتر از نوشیدن قهوه یا قرار ناهار بیاندیشید. با توسعه سریع فناوری تماس ویدئویی، می‌توان بدون آنکه هیچ‌کدام از شما از دفتر یا خانه خارج شوید، گفت‌وگویی با کیفیت و رو در رو داشته باشید.
برای معرفی کردن تمرین کنید
یکی از قدرتمندترین کارهایی که برای تقویت شبکه خود می‌توانید انجام دهید آشنایی با افراد جدید نیست؛ بلکه آشنا کردن دو نفر از افراد شبکه خود با یکدیگر است. با این کار شما شبکه خود را تقویت کرده، ارزش ارتباط با آن دو نفر را بالا برده و به‌عنوان یک فرد سخاوتمند شناخته می‌شوید. می‌توانید این کار را از طریق ایمیل و در هر زمانی از روز انجام دهید (اما از قبل اطمینان یابید که هر دو طرف انتظار این معرفی را دارند).
از سفرهای کاری به طور هوشمندانه استفاده کنید
شاید زمانی پیش بیاید که نتوانید از سفر کاری اجتناب کنید، اما می‌توانید از این سفر نهایت استفاده را ببرید. اگر برای شرکت در یک کنفرانس سفر می‌کنید، از قبل کمی تحقیق کنید تا بفهمید دیگر چه کسانی در این کنفرانس حضور دارند. برای داشتن گفت‌وگوهای کوتاه‌مدت با آن‌ها در میان رویدادها برنامه‌ریزی کنید – به جای آنکه با پرسه زدن در نزدیکی کافه، امید داشته باشید که با افراد جالبی آشنا خواهید شد. اگر برای چیز دیگری سفر می‌کنید، سعی کنید چند ساعت زودتر به آنجا برسید یا کمی بیشتر در آنجا بمانید و از آن زمان اضافه برای برقراری ارتباط دوباره با آشناهای قدیمی بهره ببرید. قانون شخصی من این است که تعداد شب‌هایی که در سفر هستم مهم‌اند اما ساعاتی که در طی یک روز در آنجا می‌گذرانم اهمیتی ندارند؛ پس سعی می‌کنم در زودترین زمان ممکن به آنجا برسم و در دیرترین زمان ممکن آنجا را ترک کنم تا بتوانم با افراد بیشتری ملاقات داشته باشم.
هنگام صحبت با والدینی که از دوستان شما هستند، به چیزهایی بیشتر از بچه‌ها بپردازید
طبق تحقیقات درباره شبکه‌ها، ارزشمندترین روابط شما، روابط با افرادی است که نقاط مشترک زیادی با آن‌ها دارید (پیوندهای چندگانه شما). پس صحبت درباره چیزی به جز فرزندان، مثلا علایق، سرگرمی‌ها، کار و… ، همگی می‌توانند به پیوندی قوی‌تر و دلایلی بیشتر برای حفظ رابطه منجر شوند. همچنین، داشتن دورهمی‌های خانوادگی با همکاران نیز می‌تواند راه ارزشمندی برای صرف زمان در ابعاد مختلف زندگی باشد. یکی از لحظات مورد علاقه من از سفر خانوادگی اخیرمان به واشینگتن، آن لحظه‌ای است که با یکی از همکارانم و خانواده‌هایمان در باغ‌وحش قدم می‌زدیم. پس از آن دوستی ما صمیمی‌تر شده و ارزش همکاری ما نیز بالاتر رفت.
در پایان
اگر اغلب این گام‌ها بخشی طبیعی از شبکه‌سازی به‌نظر می‌آیند، به این دلیل است که واقعا نیز همینطور هستند… فقط ما آن‌ها را فراموش می‌کنیم. داشتن یک شبکه موفق، فراتر از شرکت در رویدادهای شبکه‌سازی و امید داشتن برای آشنایی با افراد جدید است. بخش زیادی از شبکه‌سازی شامل مراقبت از شبکه‌ای که از قبل دارید و همچنین گسترش آن از طریق آشنایان فعلی است. شاید فکر کنید که این امر تنها از طریق شرکت در رویدادهای خارج از ساعات کاری و دورهمی‌های بزرگ اتفاق می‌افتد، اما حقیقت این است که بخش زیادی از آن را می‌توان از دفتر و در طی ساعات کاری خود انجام داد.
لازم نیست که زمانی را به شبکه‌سازی اختصاص دهید، تنها لازم است شبکه‌سازی را در زمانی که دارید بگنجانید.
ترجمه شده از مجله کسب و کار هاروارد
